Гномы и еще кое-кто.
Гномы.
Как известно, среда обитания оказывает воздействие на внешний вид существ. Более того, адаптация к условиям окружающей среды является одним из двигателей эволюции. Исходя из этого тезиса, можно предположить, что гуманоидные мифологические расы, которые хорошо нам известны – эльфы, гномы и тому подобные получили свои отличительные черты тоже за счет приспособления к некоей среде.
Для начала реконструируем существо, которое должно было сформироваться в той среде, обитание в которой приписывается гномам. Начнем с волосяного покрова. Уже тут мы наблюдаем расхождение биологии и мифологии, поскольку волосы на голове для подземных жителей излишни. В волосах скапливается каменная пыль, что делает ношение волос негигиеничным. Существо, сформировавшееся под землей должно обладать либо лысым черепом, либо чешуйчатым. Да и чешуйчатый тоже маловероятен, т.к. пыль между чешуйками тоже будет забиваться. На лице волосяной покров, тем не менее, может существовать, поскольку там есть органы, которые необходимо защищать от пыли – глаза. Возможны как густые ресницы, так и другие защитные приспособления. Например, выдающиеся вперед надбровные дуги, глубокая посадка глаз и тому подобное. Скорее всего, волосы окажутся в ноздрях, поскольку там они, в условиях запыленности воздуха нужнее чем где бы то ни было. Усы для такого существа – источник неприятностей. В условиях подземелья они будут пачкаться, а оседающая на них пыль попадет в организм с первым же приемом пищи. Да, подземные существа к пыли должны быть более стойкими, нежели наземные, но все равно природа будет минимизировать количество пыли. Борода тоже расти не будет – у нее нет в условиях подземелья практически никакого смысла. То же самое можно сказать и о зоне подмышек, гениталий и тому подобное. Волосы хороши в условиях наличия ветра, а также там, где имеются значительные перепады температуры. Далее – рост. По этому параметру гномы вполне соответствуют реконструируемым жителям подземелья. Обитание в пещерах подразумевает малый рост. Однако следующий пункт уже снова не в пользу гномов: наша реконструируемая раса не должна быть коренастой. Обитатели подземелья должны быть очень подвижны в своей среде обитания, поскольку она, в отличие от поверхности, сильно отличается от плоскости. Такое существо должно с легкостью карабкаться по стенам и ползать по извилистым узким норам. Кстати, о передвижении: конечности у этого существа – не осмеливаюсь называть его гномом – должны быть гибкими и довольно длинными. Вероятно, этот подземник привычно к передвижению на четырех конечностях. Для низких туннелей это очень удобно и логично. Пункт следующий – чувства. Зрение в подземном мире не настолько важно как на поверхности, однако и оно может использоваться мифологическими расами. Только спектр видимого света для подземников будет смещен в инфракрасном диапазоне. Тепловидение, короче говоря. Большие глаза тоже неблагоприятный эволюционный фактор – про пыль всякую мы уже говорили. Зато очень важным становится слух. Это ведет к необходимости увеличения ушной раковины, а также благоприятствует появлению способности шевелить ушами. Далее еще один защитный фактор. Шахтеры часто страдают от утечек газов, потому берут с собой под землю канареек. У подземников нет возможности постоянно таскать с собой птичек, да и не водятся они под землей. Им необходимо обходиться своими силами, чувствовать содержание газа по запаху и прочим косвенным признакам. В ходе естественного отбора у жителей подземелья должны появиться широкие ноздри, чтобы нюх был лучше. Про то как должны выглядеть кисти рук и ног этого существа, про особенности его позвоночника, про его схему питания и тому подобное промолчу. Мог бы сказать, но стоит ли? В любом случае, становится понятно, что выходит у нас совершенно не гном. Описанное существо куда больше тянет на гоблина или кобольда. Гномы же, как выясняется, не являются уроженцами подземного мира. Они пришельцы с поверхности, причем переселились в подземелья уже вполне цивилизованным народом.
В этом случае возникает вопрос – где жили предки гномов, в какой среде? Чтобы ответить на этот вопрос необходимо произвести ту же процедуру в обратном порядке: по внешности гномов воспроизвести местность. По итогам моделирования у меня получилась следующая картина: Предки гномов жили в гористой местности, в довольно холодном и неприветливом климате. Сильные ветра с низкими температурами, а также особенности питания в горной местности подобного рода способствуют появлению низкорослых людей. Волосяной покров играет роль термозащиты, а также защиты от обветривания. Специализация на горном деле и металлообработке появляется из-за необходимости покупать продовольствие у соседей, живущих в более благоприятной обстановке. Можно предположить, что помимо топоров и молотов на ранних стадиях развития национальным оружием протогномов была праща, а основным занятием – охота и скотоводство.